Memento Domine

En certains pays, il est possible d’acheter des cartes spéciales d’intention de messe, pour les défunts ou pour les vivants. La coutume est alors la suivante : le prêtre écrit l’intention, la date de célébration de la messe, puis il signe. Voici quelques mois, ne trouvant en français que des cartes pour les défunts, je demande à la vendeuse s’il est possible de commander des cartes pour les intentions des vivants en français… et elle de me répondre : « Mais il n’y a plus personne qui demande des messes pour les vivants ! ».

                Cette remarque n’est malheureusement pas surprenante. Souvent, les seules intentions qui sont demandées adviennent au moment des funérailles. De moins en moins de personnes demandent aux prêtres de célébrer des messes, même dans nos communautés. Parfois, quand certains le font, ils ont l’impression de faire un cadeau au prêtre. C’est mal comprendre la valeur infinie du Sacrifice de la Messe. En célébrant la messe à une intention particulière, le prêtre, en tant que ministre du Christ et intercesseur, applique les mérites du Christ à cette intention propre auxquelles il ajoute toujours des intentions secondaires que son cœur de pasteur des âmes peut recevoir et porter. L’offrande jointe à la demande de messe, est le signe de l’offrande de soi-même et d’une partie de sa vie quotidienne à Dieu en plus d’être une aide matérielle pour le prêtre.

                Demander des intentions de messes, c’est une participation au salut du monde : cela doit faire partie de notre pratique religieuse que nous devons transmettre à nos enfants. C’est aussi une conformation de nos intentions propres aux fins du Saint Sacrifice de la messe : adoration, action de grâce, propitiation et réparation.

                Nous pouvons faire célébrer des messes :
- Pour le repos des âmes des défunts saint Jérôme écrit : « lorsqu’on célèbre le très saint sacrifice pour une âme du purgatoire, ce feu dévorant suspend ses rigueurs, et que tout le temps que dure la messe, le supplice s'arrête »
- Pour les vivants : soi-même, membres de sa famille…
- Pour de grandes intentions ou l’obtention de grâces…

Offrir ou faire offrir le Saint Sacrifice de la messe à une intention particulière, c’est :

- Un acte de la vertu de foi dans les mérites infinis du Christ qui nous sont appliqués à chaque messe, actualisation non-sanglante de l’unique sacrifice de la Croix.
- Un acte d’espérance en la miséricorde divine et en la Vie éternelle dans la Vision de Dieu.
- Un acte de profond de charité, gratuit et caché par lequel nous témoignons de notre souci du salut ou du bien suprême de la personne vivante ou décédée
- Un acte de religion et de piété par lequel nous nous unissons plus particulièrement à l’offrande du prêtre.

L’Antienne de l’Office du saint-Sacrement, composée par saint Thomas d’Aquin résume admirablement les trois dimensions de la messe qui nous met en contact avec la Passion, donne la grâce au présent et anticipe sur la gloire à venir : « O banquet Sacré, où le Christ se fait aliment ! On y vénère le mémorial de sa Passion ! L’âme est remplie de grâce, et un gage lui est donné de la vie future »

Abbé Vianney Le Roux, fssp